Їстівні сорти бананів умовно поділяються на дві основні групи: десертні, які вживаються, головним чином, в сирому або сушеному вигляді, і плантайни (або платано), які перед вживанням вимагають термічної обробки.
У країнах з помірним кліматом банани найчастіше сприймаються як десертний продукт, який вживають у їжу в свіжому очищеному вигляді або використовують як додаток в кондитерські вироби і морозиво.